Autotróf autotróf - termelő mikroorganizmus (szintetizáló) az összes nélkülözhetetlen az élethez
Autotróf - organizmus, amely termel (szintetizáló) az összes szükséges az élet a szerves anyag szervetlen. Azáltal autotróf közé tartozik a legtöbb magasabb rendű növények (kivéve hiányzik a klorofill, hogy a takarmány rovására más növények), algák és néhány baktérium. A zöld algák és a magasabb rendű növények tartalmaznak klorofillt, amellyel tudják használni napenergia szintetizálásához a szerves vegyületek a szén-dioxid és víz. Autotróf baktériumok szerves anyag miatt az energia a kémiai reakciók az oxidáció - chemosynthesis.
Nehéz túlbecsülni a szerepét autotróf jellegű: ők az elsődleges termelők a szerves anyag, amelynek a segítségével minden más élő szervezetek - heterotrófia.

Euglena (Euglena). Kép Jasper Nance
Bár között autotróf és heterotrófia van egy alapvető különbség, éles határ közöttük tölteni néha nem (ahogy gyakran előfordul a természetben egyáltalán). Kiderült, hogy sok növény - jellemző autotróf - a normális élet használhatja szerves anyagok, amelyek jönnek hozzájuk a gyökereken keresztül a talajból vagy más forrásból (húsevő növények, mint a harmatfű). Egysejtű Euglena világoszöld és autotróf és a sötét és színtelen heterotroph.
Forrás: Collegiate Dictionary fiatal biológus. Összeállította Aspiz M. E. Kiadó "pedagógia", Budapest 1985